Maryland Heights, Missouri. – Frank Nazar, sin embargo, no quería desperdiciar sus posibilidades de ganarse un lugar en la plantilla de la NHL con los Chicago Blackhawks fuera del campo de entrenamiento, como demostró el prospecto Tom Kurvers en el programa.
Lo que la actuación de dos juegos le proporcionó a Nazar fue un trampolín hacia el campo de entrenamiento. Ha habido muchos ejemplos en los últimos años de los prospectos de los Blackhawks que se desempeñaron bien en los juegos de pretemporada, llevando ese impulso positivo al campamento de la NHL y ganando lugares en la lista. Connor Bedard iba a merecer un lugar en la lista de la NHL sin importar cómo le fue en la exhibición el año pasado, pero Wyatt Kaiser es un buen ejemplo del año pasado.
Este año, todas las miradas estaban puestas en Nazar. Con Artyom Levshunov fuera del torneo debido a una lesión en el pie, Nazar era el prospecto de los Blackhawks en la exhibición, posiblemente la oportunidad de los Blackhawks de salir del campamento.
Nazar no quedó decepcionado.
El primer partido de Nazar el viernes no fue lo que le hubiera gustado, ya que todavía estaba recuperando sus piernas, pero logró una primera asistencia y algunas apariciones de gran calidad. Su noche hubiera sido mucho mejor si hubiera completado el siguiente fallo en el reglamento. Los Blackhawks perderían ante los St. Louis Blues 4-3 en tiempo extra.
Después de una noche, Nazar mejoró su juego. Si bien algunos de sus compañeros fueron inconsistentes en los dos juegos, Nazar se destacó en ambos juegos.
“Pensé que ayer fue bastante lento, pero una vez que metí los dedos de los pies en el agua, comencé a mejorar”, dijo Nazar después de la victoria del sábado por 4-2 sobre los Minnesota Wild. “Pensé que era bueno sentirlo. Hoy fue mucho mejor que el primer partido.
“Siento que (tener que encontrar tu ritmo desde el principio) es así para casi todos, excepto para Auston Matthews”, dijo Nazar. “Estaba caliente al principio. No, creo que siempre juego mi estilo de hockey y juego rápido y con confianza, pero obviamente tienes que jugar un poco más hasta que, para mí, puedas jugar, qué está pasando y cómo”. para jugar tus mejores estándares a tu alrededor y contra quién te enfrentas”.
The Wild presentó un desafío diferente el sábado que los Blues el viernes. Por un lado, los Wildcats fueron muy físicos. El prospecto de los Blackhawks, Gavin Hayes, bromeó diciendo que no había ningún disco en el hielo. Vahshi venció a Nazar sin siquiera mirar. Si estaba cerca del disco, Wilde se aseguraba de que alguien se pusiera en contacto con él.
Nazar ganó mucho antes de responder en el tercer tiempo.
– Empecé a devolverlo – dijo Nazar. “Me cansé de tomarlo yo mismo y comencé a dar un poco, así que volvieron”.
Nazar estaba feliz de haber recibido un gran lamido en el tercer tiempo. Cuando el disco llegó a Nazar en la zona neutral, el defensa de los Wildcat Stevie Leskovar estaba preocupado por el empate de Nazar. Nazar vio venir el tiro, pero también vio a su compañero Ryder Rolston abrirse frente a él. Nazar movió el disco, disparó y Rolston terminó el juego, dándole a los Blackhawks una ventaja de 3-2.
“Simplemente pensé, está bien, voy a aceptarlo, voy a hacer esta jugada”, dijo Nazar. “Si este tipo sale libre, es tonto y será un hombre. No sé lo que piensa.”
Esta asistencia fue el segundo punto de la noche para Nazar. También marcó en el segundo tiempo. Martin Misiak recibió el disco desviado en la zona de ataque y Nazar encontró una línea recta desde el centro y disparó a la red. Misiak le pegó un pase y Nazar remató la jugada en la red.
“Fue aterrador”, dijo Misiak sobre la transición. “Realmente no sabía cómo reaccionar. Simplemente aterrizó justo en mi cinta. Pude hacerle 5 agujeros.”
Nazar probablemente jugó como los Blackhawks esperaban que jugara en la exhibición, pero esa tampoco es la norma. Estos juegos potenciales pueden resultar difíciles para los jugadores avanzados.
“El chico es un gran talento, ¿verdad?”, dijo Rob Klinkhammer, quien entrenó al equipo de prospectos de los Blackhawks en el programa. “Ya sabes, una selección alta, grandes perspectivas. Pero eso es una buena señal. Cuando encuentras a alguien con un problema como ese, vuelves a eso, eso dice mucho sobre su carácter y su desarrollo. Definitivamente está yendo por el camino correcto”. dirección ha sido”.
Después de algunas prácticas en Chicago y dos juegos en Missouri, Nazar consiguió lo que quería la semana siguiente y fue al campo de entrenamiento. La próxima semana, Nazar tendrá que demostrar su valía una vez más cuando se abra el campamento de los NHL Blackhawks. Se necesita un campamento enorme para conseguir un lugar. Definitivamente se siente listo.
“Estoy muy feliz de haber podido superar estos dos juegos esta semana”, dijo Nazar. “Creo que fue realmente útil. Ayer lo sentí un poco durante el partido. La primera vez que vuelves no sabes qué esperar del pie. Hoy mis piernas se sintieron mucho mejor, mis pulmones se sintieron mejor. Creo que fue genial llegar antes del campamento cuando todo está funcionando”.
(Foto: Jamie Sabau/USA Today)