En las próximas elecciones parciales de Lethbridge-West se enfrentarán el actual concejal de la ciudad contra el ex concejal de la ciudad.
John Middleton-Hope enarbolará la bandera del Partido Conservador Unido contra Rob Miyashiro del NDP de Alberta.
Middleton-Hope ganó la votación de nominación del UCP el lunes. Miyashiro ganó la nominación de su partido a principios de mes.
Lethbridge-West ha sido naranja del NDP desde que Shannon Phillips lo ganó por primera vez en 2015, pero el asiento ha estado vacante desde que ella renunció en junio.
El sociólogo político Dr. Trevor Harrison dice que el NDP buscará obtener una victoria temprana bajo el nuevo líder del partido Naheed Nenshi, mientras que el UCP buscará frenar el impulso de la oposición.
“Espero que ambos partidos hagan todo lo posible para invertir recursos y tratar de ganar”, dijo Harrison, profesor de la Universidad de Lethbridge.
La primera ministra Danielle Smith debe convocar elecciones parciales antes del 1 de enero.
Conozca a los candidatos
Ambos candidatos tienen raíces profundas en la ciudad, empezando por el concejo municipal.
Miyashiro fue concejal durante dos mandatos, de 2013 a 2021, mientras que Middleton-Hope está cumpliendo actualmente su primer mandato en el consejo tras ser elegido en 2021. Si gana las elecciones parciales, Middleton-Hope dice que renunciaría a su escaño municipal.
Middleton-Hope también es conocido por su experiencia como agente de policía. Trabajó durante 30 años en la aplicación de la ley y se jubiló como jefe del Servicio de Policía de Lethbridge en 2006.
Dice que este reconocimiento de nombre y experiencia de liderazgo lo convierten en la persona adecuada para derrotar al NDP.
“Creo que lo realmente importante aquí es elegir a alguien que tenga altas posibilidades de ser elegido y que pueda seguir adelante y convertirse en parte del gobierno”, dijo antes de la votación de nominación.
Pero su oponente no se queda atrás.
Miyashiro tiene más de 40 años de experiencia trabajando en el servicio público en Lethbridge, más recientemente como director de la Organización de Ciudadanos Mayores de Lethbridge.
Las elecciones parciales no son la primera incursión de Miyashiro en la política provincial. Durante las elecciones provinciales de 2023, se presentó y perdió en el otro distrito de la ciudad, Lethbridge-East, ante Nathan Neudorf del UCP.
Neudorf, ahora ministro de Accesibilidad y Servicios Públicos, derrotó a Miyashiro por poco menos del tres por ciento de los votos. Al reflexionar sobre la derrota, Miyashiro dice que el enfoque del NDP en ciudades más grandes puede haberles costado Lethbridge-East.
“La gente no quería saber nada de lo que estaba pasando en Calgary y Edmonton. Quieren saber de los problemas de Lethbridge”, dijo durante el anuncio de su nominación en agosto.
Las elecciones parciales son un referéndum sobre los líderes de los partidos, dice un experto
Lethbridge-West será el único escaño provincial en juego, por lo que ambos partidos podrán centrarse en el distrito.
Harrison dice que las encuestas muestran que el tema principal serán los temas importantes manejados por el gobierno provincial, como la atención médica.
“Ha habido mucha publicidad de que, de hecho, aquí es difícil. [in Lethbridge] “Como en cualquier otro lugar, es más fácil encontrar un médico de familia. Por eso creo que la atención sanitaria ocupará un lugar central”, afirmó Harrison.
La educación también será otro tema que ocupará una posición destacada entre los votantes.
Harrison dice que las elecciones tienden a centrarse más en los líderes. Por eso, si bien en la boleta estarán los nombres de los candidatos, la elección puede considerarse un voto de confianza en Nenshi y Smith.
“Sospecho que después de la votación, analizaremos las conclusiones y diremos: ‘¿Qué dice esto no sólo sobre los partidos sino sobre los respectivos líderes?’”
La menor participación en las elecciones parciales es un desafío
El mayor desafío para ambos partidos, dice Harrison, será conseguir que la gente acuda a las urnas, ya que las elecciones parciales tienden a tener menor participación.
“Quiero decir que no es improbable que se presente el 35 por ciento de las personas con derecho a voto”, dijo.
Sin embargo, aún no está claro cuándo se realizará esa votación.
Harrison dice que probablemente se convocará después de que Smith se someta a una revisión de liderazgo durante la convención anual de la UCP en noviembre.
“Una derrota en una elección parcial sin duda ensombrecería su liderazgo. Por eso digo que sospecho que la elección parcial se celebrará algún tiempo después de eso”, dijo.