Por Karel Janicek | Associated Press
PRAGA (AP) — La cifra de muertos aumentaba el domingo en los países de Europa Central después de días de fuertes lluvias que causaron inundaciones generalizadas y obligaron a evacuaciones masivas.
Varias naciones de Europa central ya han sufrido graves inundaciones, entre ellas Austria, la República Checa, Polonia y Rumania. Eslovaquia y Hungría podrían ser las próximas afectadas como consecuencia de un sistema de baja presión procedente del norte de Italia que ha dejado precipitaciones récord en la región desde el jueves.
Las inundaciones han causado seis muertos en Rumanía, uno en Austria y otro en Polonia. En la República Checa, cuatro personas arrastradas por las aguas están desaparecidas, según la policía.
Aún no ha terminado
La mayor parte de la República Checa se ha visto afectada, ya que las autoridades han declarado las mayores alertas de inundaciones en unos 100 lugares del país. Pero la situación fue peor en dos regiones del noreste que registraron las mayores precipitaciones en los últimos días, incluidas las montañas de Jeseníky, cerca de la frontera con Polonia.
En la ciudad de Opava, de una población de 56.000 habitantes, hasta 10.000 personas tuvieron que abandonar sus hogares para refugiarse en zonas más altas. Los equipos de rescate utilizaron embarcaciones para trasladar a la gente a un lugar seguro en un barrio inundado por el caudaloso río Opava.
“No hay motivos para esperar”, declaró el alcalde Tomáš Navrátil a la radio pública checa. Según él, la situación es peor que durante las devastadoras inundaciones de 1997, conocidas como “la inundación del siglo”.
“Tenemos que centrarnos en salvar vidas”, declaró el domingo el primer ministro Petr Fiala a la televisión pública checa. Su gobierno tenía previsto reunirse el lunes para evaluar los daños.
Lo peor “aún no ha quedado atrás”, advirtió el primer ministro mientras las inundaciones avanzaban por el país.
El presidente Petr Pavel se mostró más optimista y afirmó que “es evidente que hemos aprendido una lección de la crisis anterior”.
Al menos 4 desaparecidos y pueblos aislados
Miles de personas más fueron evacuadas en las ciudades de Krnov, que quedó casi completamente inundada, y Cesky Tesin. El río Oder, que fluye hacia Polonia, alcanzó niveles extremos en la ciudad de Ostrava y en Bohumin, lo que provocó evacuaciones masivas.
Ostrava, la capital de la región, es la tercera ciudad más grande de la República Checa. Su alcalde, Jan Dohnal, dijo que la ciudad se enfrentará a importantes interrupciones del tráfico en los próximos días. Prácticamente no hay trenes en funcionamiento en la región.
Las ciudades y pueblos de las montañas de Jeseníky, incluido el centro local de Jeseníky, quedaron inundados y aislados por las aguas embravecidas que convirtieron las carreteras en ríos. El ejército envió un helicóptero para ayudar con las evacuaciones.
La alcaldesa de Jeseník, Zdenka Blistanova, informó a la televisión pública checa que varias casas de su localidad y de otras cercanas han sido destruidas por las inundaciones. También han resultado muy dañados varios puentes y carreteras.
Alrededor de 260.000 hogares se quedaron sin electricidad el domingo por la mañana en todo el país, mientras que el tráfico estaba detenido en muchas carreteras, incluida la principal autopista D1.
Muere un bombero al declarar Baja Austria zona de desastre
Un bombero murió tras “resbalarse en las escaleras” mientras bombeaba agua de un sótano inundado en la ciudad de Tulln, dijo el domingo a los periodistas el jefe del departamento de bomberos de Baja Austria, Dietmar Fahrafellner.
Las autoridades declararon zona de catástrofe todo el estado de Baja Austria, en el noreste del país, y hasta el momento 10.000 efectivos de socorro han evacuado allí 1.100 viviendas. Los servicios de emergencia han empezado a preparar alojamientos de emergencia para los habitantes que tuvieron que huir de sus hogares debido a las inundaciones.
El municipio de Lilienfeld, en la Baja Austria, con unos 25.000 habitantes, se encuentra aislado del mundo exterior. Las autoridades han pedido a los habitantes que hiervan el agua del grifo como medida de precaución.
En la Baja Austria, la situación es especialmente peligrosa a lo largo del río Kamp, que desemboca en el Danubio.
El embalse de Ottenstein en el río Kamp todavía funciona como amortiguador, pero podría alcanzar su límite en las próximas horas, lo que podría causar más inundaciones, advierten los expertos.
En declaraciones a los periodistas tras una reunión de crisis en el Ministerio del Interior en Viena el sábado por la tarde, el canciller austriaco Karl Nehammer dijo que la situación “sigue empeorando”.
Dijo que 2.400 soldados estaban listos para apoyar las labores de socorro en Austria. De ellos, 1.000 soldados se desplegarán en la zona de desastre en Baja Austria, donde las represas estaban empezando a reventar.
“Estamos viviendo momentos difíciles y dramáticos en Baja Austria. Para muchos habitantes de Baja Austria, estos serán probablemente los momentos más difíciles de sus vidas”, afirmó Johanna Mikl-Leitner, gobernadora de Baja Austria.
En Viena, el río Wien se desbordó, inundando viviendas y obligando a las primeras evacuaciones de las casas en las proximidades del río.
Rumanía informa de más víctimas por inundaciones
Las autoridades rumanas dijeron el domingo que otras dos personas habían muerto en el condado de Galati, muy afectado al este del país, después de que el día anterior se informara de la muerte de cuatro personas, tras unas lluvias sin precedentes.
Dramáticas inundaciones en Polonia
En Polonia, una persona fue estimada muerta en las inundaciones en el suroeste, dijo el domingo el primer ministro Donald Tusk.
Tusk dijo que la situación era “dramática” en torno a la ciudad de Klodzko, de unos 25.000 habitantes, situada en un valle de los Sudetes, cerca de la frontera con la República Checa. En algunos casos se utilizaron helicópteros para recoger a personas de los tejados.
En Glucholazy, el agua se desbordó y desbordó el dique del río, inundando las calles y las casas. El alcalde Paweł Szymkowicz dijo: “Nos estamos ahogando” y pidió a los residentes que se dirigieran a zonas altas.
En Stronie Śląskie, el dique de la ciudad se desbordó y se derrumbó un puente que estaba en peligro de extinción. En la región del valle de Kłodzko, fronteriza con la República Checa, se podían ver coches sumergidos y se esperaba una nueva ola de inundaciones.
En la ciudad de Jelenia Gora, de 75.000 habitantes, las calles del centro se inundaron después de que se rompiera uno de los diques del río Bobr. Las autoridades de la ciudad han advertido a los residentes que podrían tener que evacuar la ciudad, ya que se avecinan más inundaciones.
El suministro de energía y las comunicaciones quedaron cortados en algunas zonas inundadas, y las regiones podrían recurrir al uso del servicio satelital Starlink, dijo Tusk.
El cambio climático se produjo tras un comienzo caluroso de septiembre en la región. Los científicos han documentado el verano más caluroso de la Tierra, batiendo un récord establecido hace apenas un año.
Una atmósfera más caliente, impulsada por el cambio climático provocado por el hombre, puede provocar lluvias más intensas.
Monika Scislowska en Varsovia, Polonia, Philipp-Moritz Jenne y Stephanie Liechtenstein en Viena, y Stephen McGrath en Sibiu, Rumania, contribuyeron a este informe.