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SINGAPUR – Bajo las luces de Marina Bay, Lando Norris era simplemente esquivo.
Normalmente 1,5 segundos más rápido que Max Verstappen, su rival en el campeonato de Fórmula Uno, Norris nunca pareció perder el Gran Premio de Singapur.
Norris estaba preparado para registrar el primer “gran doblete” de su carrera, ganando desde la pole, liderando toda la carrera (logró mantener el liderato en la primera vuelta en su octavo intento desde la pole) y marcando la vuelta más rápida.
El 1:34.925 fue tan rápido que tras marcarlo, su ingeniero de carrera le sugirió que bebiera y controlara el ritmo. Dos vislumbres de la pared ofrecieron breves horrores. Kevin Magnussen fue más rápido con el nuevo software, solo para perder su tiempo debido a las restricciones de la pista. El punto extra más rápido de la ronda, que fue tan importante en la carrera por el título, fue la pérdida de Norris.
Y luego vino Daniel Ricardo.
Ricciardo, en lo que podría ser su último acto como piloto de F1, llegó tarde a montar neumáticos blandos nuevos y fue medio segundo más rápido que Norris en la última vuelta de la carrera al aire libre.
Ricciardo fue 18º y terminó segundo. Para él o su equipo, RB no era algo que se pudiera lograr haciendo un barrido limpio y buscando la vuelta más rápida. Solo se otorgará un punto de bonificación si terminas entre los 10 primeros.
pero sería Ayuda a Max Verstappen y Red Bull Racing, el gran equipo RB. Con Norris negado, la ventaja de Verstappen en el campeonato cayó de 51 puntos a 52 puntos. Después de la carrera, a Verstappen le dijeron rápidamente por radio que su “viejo amigo” Ricciardo había marcado la vuelta más rápida, a lo que Verstappen respondió: “Gracias, Daniel”.
Ricciardo bromeó diciendo que si Verstappen ganara el título por un margen, al menos se garantizaría un bonito regalo de Navidad.
“Puede tener todo lo que quiera”, dijo Verstappen.
Dada la propiedad conjunta de Red Bull y RB, la presión de la ronda más rápida inmediatamente generó dudas sobre sus motivos. Zak Brown, director general de McLaren, se ha pronunciado desde hace tiempo en contra de la práctica de los llamados equipos A y B en la F1. Ahora, parece que el equipo hermano Red Bull ha intervenido, negándole a su piloto una carrera por el título.
Brown le dijo a SiriusXM después de la carrera que “definitivamente va a hacer algunas preguntas” sobre lo sucedido, mostrando su preocupación por cómo trabajan los equipos hermanos. “Supongo que no querías hacer esta parada para esto”.
Daniel Ricciardo conduce durante el Gran Premio de Singapur. (Clive Mason/Getty Images)
El director del equipo McLaren, Andrea Stella, no quería un vínculo fuerte, pero admitió que lo veía como “único”. Norris se encogió de hombros y admitió que no podía hacer nada. “(Es) algo lógico, una jugada inteligente por su parte”, dijo Norris. “Estoy feliz por Daniel, eso es todo”. El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, dijo que no creía que se tratara de “trucos sucios”, sino que Red Bull sólo estaba jugando como parte de la lucha por el título.
El director del equipo Red Bull, Christian Horner, ha negado cualquier colusión entre Red Bull y RB en la vuelta más rápida. “Obviamente, Daniel quería terminar la carrera en lo más alto”, dijo. “Deberías preguntarle a VCARB sobre eso”. Ricciardo explicó que “pensó que me iban a dejar divertir porque estábamos lejos de los puntos”.
La lógica detrás de dejar de lado la vuelta más rápida era que era demasiado alta para ser la última carrera de la carrera de Ricciardo en la F1.
En un fin de semana que comenzó con serias dudas sobre si competirá en la próxima carrera en Austin (y mucho menos en 2025), mientras Liam Lawson busca dar un paso adelante, la carrera del domingo servirá como un último adiós al ocho veces grande. ganador del premio.
Los consejos estaban ahí después de la selección del sábado, cuando Ricciardo abandonó en la Q1, mientras que su compañero Yuki Tsunoda llegó a la Q3. Desde el puesto 16 en la parrilla, en una pista urbana como Singapur, acercarse a los puntos siempre será una gran tarea. Ricciardo estaba comprensiblemente decepcionado por el resultado, diciendo que era “un centro” y señalando que “todo está sucediendo” en torno a su futuro.
Sin un coche de seguridad por primera vez en la historia del Gran Premio de Singapur, Ricciardo no tenía posibilidades de ascender al máximo nivel. Una parada temprana le ayudó a arriesgar su estrategia. Faltaban dos paradas para tres cuando buscó la vuelta más rápida, que habría sido la 17ª de su carrera en la F1.
¿Fue real? ¿El final del camino después de 13 años y más de 250 arranques? Ricardo no pudo decirlo con seguridad después de la carrera. Horner afirma que no se ha tomado ninguna decisión y que el próximo parón de tres semanas es “un período de tiempo en el que evaluamos todas las actuaciones relevantes de los pilotos de Red Bull”.
Sin embargo, el lenguaje corporal de Ricciardo durante las entrevistas posteriores a la carrera y la emoción en su voz fueron claros. Realmente podría serlo para él en la F1.
Ricardo no pudo contener sus emociones tras la carrera. (Rudy Carezzevoli/Getty Images)
Admitió que había una “posibilidad real” de que no llegara a la próxima carrera en Austin y quería dar el paso en Singapur en cualquier momento. “Sabía que podría ser mi última carrera, así que traté de disfrutarla”, dijo. El equipo RB incluso organizó una guardia de honor para Ricciardo fuera de la moto después de la carrera, en caso de que fuera su última carrera con el equipo. La idea de que el espectáculo tendrá que repetirse este año es demasiado dolorosa de contemplar.
Terminar 18º en su última largada no es como Ricciardo quería que terminara su carrera en la F1, pero no hubo sentimientos de arrepentimiento. “Estoy orgulloso de la profesión”, dijo. “Traté de convertirme en campeón mundial, traté de ser el mejor en algo en el mundo. Creo que ésta es una tarea importante que nos planteamos. Algunos lo logran, otros no.
“Al final del día, si me he quedado un poco corto, no puedo ser demasiado duro conmigo mismo y estar contento con el esfuerzo que he puesto. Y por eso, no hay tristeza ni emoción ni arrepentimiento. o lo que pudo haber sido.”
Verstappen, compañero de equipo de Ricciardo durante casi tres años en Red Bull, rindió homenaje al australiano tras la carrera, especialmente en la última vuelta. “Para ser honesto, es un gran tipo”, dijo Verstappen. “Siempre tuvimos una buena relación. Tuvimos una competición deportiva en el equipo. Será recordado como un gran piloto y una gran persona. Tiene un gran carácter. Creo que es raro que alguien lo odie.
“Creo que dentro de unos años, cuando ya no esté aquí, nos sentaremos y recordaremos todos esos años juntos y tomaremos una cerveza juntos”.
Muy bienvenido Danny Rick en RB 🤜🤛#F1 #GP de Singapur pic.twitter.com/yn39km1ba2
– Fórmula 1 (@F1) 22 de septiembre de 2024
Por inevitable que parezca, una decisión rápida es mejor para todos. Carrera tras carrera, incluso sesión tras sesión, la configuración de los pilotos de Red Bull de este año, con Ricciardo, Lawson y Sergio Pérez en el equipo senior, ha sido difícil para todos, sin importar cómo se mire. fuente de motivación. Por muy doloroso que esto fuera para Ricardo, al menos sería una solución.
La vuelta rápida no fue el único posible regalo de despedida para Ricciardo. También fue elegido “Piloto del día” por los aficionados a la F1 con el 20 por ciento de los votos.
“No es algo de qué alardear, pero creo que los fanáticos hoy leen los medios y saben que este podría ser el último, así que creo que es un muy buen movimiento de su parte y hoy lo aprecian”, dijo Ricardo.
“Lo admito, les agradezco por ser parte de esto y reconocer mis esfuerzos y mi amor por el deporte. Obviamente, hubo momentos en los que me puso a prueba y no siempre estaba sonriendo de oreja a oreja.
“Pero sentí que siempre intentaba divertirme y llegar lo más lejos que podía”.
Si es para Daniel Ricciardo y la F1, es una buena sensación para él hacerlo.
IR MÁS PROFUNDO
Daniel Ricciardo espera hablar sobre el futuro de la F1 después de Singapur en medio de dudas sobre el resto de la temporada.
Foto superior: Rudy Karezcevoli/Getty Images
