El Departamento de Justicia de Estados Unidos demandó el martes a Visa Inc., un gigante de pagos global que monopolizó ilegalmente el mercado de tarjetas de débito, en el primer caso antimonopolio importante de servicios financieros de la administración Biden.
Los trabajadores antimonopolio en un queja presentó ante un tribunal federal de Manhattan que Visa, que maneja más del 60% de las transacciones de débito en Estados Unidos, celebró una serie de acuerdos que penalizaban a los comerciantes que buscaban utilizar alternativas y pagaban a competidores potenciales para que se mantuvieran fuera del mercado.
Visa es la red de pagos más grande de EE.UU. y, según la denuncia, recauda alrededor de 7 mil millones de dólares anualmente tanto por transacciones de débito como por las llamadas “tarjeta no presente”, donde los clientes usan su número de tarjeta de débito en línea o en aplicaciones.
En sus acuerdos con los comerciantes, el Departamento de Justicia dijo que Visa impuso una estructura de precios anticompetitiva que esencialmente los obligaba a enrutar todas las transacciones de débito a través de su red o enfrentar duras sanciones. Visa también se ha asociado con empresas de tecnología, incluidas PayPal Holdings Inc., Apple Inc. y Block Inc. hicieron acuerdos que desarrollaron productos que resistieron los dominios absolutos contra las redes de pago, pagándoles cientos de millones de dólares para mantenerlos fuera del mercado. dijo la agencia.
Las acciones de Visa cayeron un 4,7% en las operaciones de Nueva York a las 2:42 p.m.
Los representantes de Visa no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la demanda.
Después de Visa, la red de débito estadounidense más popular es Mastercard Inc. y Discover Financial Services, aunque otros incluyen NYCE Fidelity National Information Services Inc., STAR Fiserv Inc. y Accel incluido.
La denuncia del Departamento de Justicia alega que el comportamiento ilegal de Visa comenzó en 2012 como respuesta a la Ley Dodd-Frank, que el Congreso aprobó a raíz de la crisis financiera. La ley exigía que los emisores de tarjetas, a menudo bancos, operaran al menos dos redes de débito independientes para aumentar la competencia y ofrecer a los comerciantes más opciones. También estableció límites a las tarifas que los bancos cobran a los comerciantes por aceptar tarjetas de débito, aunque la ley no limitó las tarifas que cobran las redes de débito por procesar transacciones.
Preocupada de que la ley cree competencia y dañe su posición dominante en el mercado de débito, Visa exige a los comerciantes que celebren acuerdos con condiciones onerosas. El Departamento de Justicia alegó que la empresa utilizó “precios exorbitantes” al cobrar demasiado a los comerciantes por las transacciones, a menos que la mayoría de ellos enviaran a Visa, momento en el que reciben un descuento. La estructura de pago obligó a los comerciantes a enviar la mayoría de las transacciones a una gran empresa de pagos, excluyendo efectivamente las redes de débito más pequeñas, según la denuncia.
Visa también ha intentado desarrollar nuevas tecnologías que podrían permitir a los consumidores evitar su red al realizar compras en línea. Hubo una enorme reacción pública contra PayPal, que inicialmente animaba a los usuarios a vincular sus cuentas bancarias para pagar cosas en línea. En el acuerdo de 2016, PayPal Prometió que no alentarán más Los usuarios de tarjetas Visa vincularán sus cuentas bancarias a sus billeteras y se comprometieron a ofrecer el uso de tarjetas de débito “como una opción de pago clara e igualitaria durante el registro y los pagos posteriores”. A cambio, Visa dijo que reduciría algunas de las tarifas que cobra a PayPal.
Visa realiza pagos similares a Apple Pay, la billetera digital que introdujo en los iPhone en 2014 y que permite el uso de tarjetas de débito y crédito para pagos móviles. Tenía un acuerdo similar con Block, la empresa de tecnología financiera anteriormente conocida como Square, que también opera su plataforma de pagos para consumidores, Cash App.
La demanda del Departamento de Justicia es el resultado de una investigación de años sobre las prácticas comerciales de Visa que resultaron de las operaciones de la empresa. adquisición fallida Plaid Inc. es una empresa de infraestructura de tecnología financiera. en 2021. También es el último caso en el que las autoridades antimonopolio alegan que una empresa dominante utilizó cláusulas restrictivas para reprimir la innovación.
Los representantes de Block, Apple y PayPal no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Plaid se negó a hacer comentarios.
El mes pasado, un juez federal en Washington determinó que Google Alphabet Inc. violó las leyes antimonopolio pagando a las empresas 26 mil millones de dólares para garantizar que su motor de búsqueda fuera la opción predeterminada en los teléfonos inteligentes y navegadores web. El Departamento de Justicia argumentó que estos acuerdos de exclusividad impedirían que las ofertas de búsqueda rivales obtuvieran los usuarios y los datos que necesitan para crecer. De manera similar, el Departamento de Justicia demandó a Live Nation Entertainment Inc. en mayo. afirma sus equipos de venta de entradas Ticketmaster utilizó contratos de exclusividad a largo plazo para asegurar lugares para utilizar su tecnología.
Nylen y Smith escriben para Bloomberg.
