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En lo que respecta a las elecciones presidenciales, no tiene exactamente el mismo impacto que Harris contra Trump, pero siete candidatos han declarado oficialmente que no hay nada que objetar. entró en la carrera suceder a Thomas Bach como jefe del Comité Olímpico Internacional el próximo año, cuando el ejecutivo alemán alcance el máximo de 12 años en el cargo.
Dos medallistas de oro olímpicos, el hijo de un ex presidente del COI y el príncipe de un reino de Medio Oriente se encuentran entre los postulantes para el cargo, que conlleva un mandato de ocho años y la posibilidad de renovarlo por cuatro años más después de eso.
El candidato seleccionado guiará el “movimiento” olímpico hasta los Juegos de Invierno de 2026 y 2030 (en el norte de Italia y los Alpes franceses, respectivamente) y los Juegos de Verano de 2028 y 2032 (Los Ángeles y Brisbane, Australia). Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2034 ya han sido adjudicados a Salt Lake City, pero el próximo presidente del COI supervisará el proceso de selección para los Juegos de Verano de 2036, que India y Qatar han expresado interés en albergar.
Otra gran tarea será renovar el contrato vital del COI por los derechos de transmisión en Estados Unidos, que vence en 2032. Ese acuerdo representa aproximadamente la mitad de todo el dinero que el COI gana por derechos de transmisión en todo el mundo y es la mayor fuente de ingresos de la organización. El acuerdo actual de 12 años con NBC tiene un valor total de 7.650 millones de dólares estadounidenses.
La votación presidencial se realizará mediante votación secreta durante una reunión del COI en marzo próximo en Grecia, cerca del lugar de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad. Hay 111 miembros activos del COI, pero probablemente menos de 100 podrán votar porque los candidatos y otros miembros de sus países no son elegibles.
Para poder presentarse como candidato a la presidencia, hay que ser miembro del COI. Este selecto grupo de personas de alto estatus incluye a deportistas olímpicos actuales y anteriores, dirigentes de organismos rectores del deporte mundial, políticos, diplomáticos, miembros de la realeza y multimillonarios. La única canadiense es Tricia Smith, medallista olímpica de remo en 1984, que ha sido presidenta del Comité Olímpico Canadiense desde 2015. Dick Pound, exdirector del COC y de la Agencia Mundial Antidopaje, es uno de los 37 miembros honorarios del COI, que no tienen derecho a voto.
He aquí un vistazo a los candidatos a la presidencia:
Sebastian Coe (Gran Bretaña)
El dos veces medallista de oro olímpico en los 1.500 metros parece cumplir todos los requisitos. Tras su condecorada carrera atlética, Coe fue miembro electo del Parlamento del Reino Unido antes de dirigir el comité organizador de los Juegos de Verano de 2012 en Londres. Ahora se acerca a cumplir una década como presidente de World Athletics, el organismo rector mundial del atletismo.
Pero Coe ha causado revuelo en su rol, más recientemente al hacer que World Athletics pague 50.000 dólares a cada medallista de oro en atletismo en París. El COI y otros organismos rectores mundiales no otorgan premios en efectivo en los Juegos Olímpicos y temen que esto pueda sentar un precedente costoso.
Coe también tiene un problema que los seguidores de las elecciones estadounidenses conocerán: su edad. Tendrá 68 años el día de las elecciones, y el límite de edad para los miembros activos del COI es de 70 años. Se le podría conceder una prórroga única de cuatro años, pero eso limitaría el mandato presidencial de Coe a seis años a menos que se cambien las reglas.
Kirsty Coventry (Zimbabue)
Al igual que Coe, Coventry, de 41 años, es dos veces campeona olímpica. Ganó dos oros consecutivos en los 200 metros espalda y acumuló un total de siete medallas en natación (todas en solitario) en los Juegos de 2004 y 2008.
Actualmente, Coventry es la única mujer que se presenta a las elecciones y la segunda que se presenta a la presidencia del COI (la estadounidense Anita DeFrantz fue eliminada en la primera ronda en 2001). Los nueve presidentes que ha tenido el COI en sus 130 años de historia han sido hombres, y Coventry sería también la primera de África. Ocho de ellos procedían de Europa y uno (Avery Brundage) de Estados Unidos.
Juan Antonio Samaranch Jr. (España)
Sí, es el hijo del hombre que dirigió el COI entre 1980 y 2001, una época de explosivo crecimiento comercial para los Juegos Olímpicos. A Samaranch padre, que murió en 2010, se le atribuye haber logrado acuerdos de transmisión y patrocinio más importantes y haber dado la bienvenida a atletas profesionales a los Juegos, incluido el Dream Team de Michael Jordan en 1992. Samaranch también fue criticado por presidir una era de gastos desmedidos y sobornos desenfrenados, aunque una investigación lo absolvió de irregularidades.
Samaranch Jr. es un banquero de inversiones que se incorporó al COI en 2001 cuando su padre dimitió, lo que lo convirtió en el miembro con más años de servicio entre los candidatos presidenciales. Ahora es uno de los cuatro vicepresidentes del COI. Samaranch cumplirá 65 años en noviembre, por lo que también necesitaría una ampliación del límite de edad para completar un mandato completo de ocho años.
David Lappartient (Francia)
El presidente del organismo rector mundial del ciclismo, de 51 años, ha sido miembro del COI durante apenas dos años y medio. Pero, como jefe del comité olímpico nacional de Francia, se encuentra en un momento muy positivo gracias al éxito de los Juegos de Verano de París y la elección de los Alpes franceses para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030.
El resto
Johan Eliasch lleva menos tiempo en el cargo que Lappartient: hace menos de dos meses que fue elegido presidente de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS) para el COI. Este ciudadano sueco-británico de 62 años dirige la empresa de artículos deportivos Head, que quizá conozcas por sus raquetas de tenis.
Morinari Watanabe, de 65 años, de Japón, es el presidente del organismo rector mundial de la gimnasia (FIG) y miembro del COI desde 2018.
El príncipe Feisal al Hussein de Jordania, de 60 años, es miembro del COI desde hace 14 años y uno de los ocho que tienen “príncipe” o “princesa” en su nombre. También hay dos reyes reinantes: Federico X de Dinamarca y Guillermo Alejandro de los Países Bajos.
