La tormenta tropical John ha amenazado con inundaciones potencialmente mortales a lo largo de la costa del Pacífico Sur de México, horas después de convertirse en un gran huracán.
Tocó tierra el lunes por la noche cerca de la ciudad de Punta Maldonado como huracán de categoría 3 con vientos máximos sostenidos de 120 mph. A primera hora del martes, había vuelto al estado de tormenta tropical y se había debilitado hasta alcanzar una velocidad de viento máxima sostenida de 50 mph y se esperaba que se debilitara rápidamente.
Sin embargo, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos advirtió que la lenta velocidad de la tormenta y las fuertes lluvias podrían provocar inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra en algunos estados mexicanos.
“Busca lo más alto, protégete y recuerda que la vida es lo más importante; las cosas materiales pueden ser reemplazadas. Estamos aquí”, dijo el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, en la plataforma de redes sociales X.
Se esperaba que el tifón azotara Punta Maldonado y los centros turísticos cercanos de Acapulco y Puerto Escondido antes de debilitarse a niveles elevados tierra adentro.
Es probable que las fuertes lluvias a lo largo de la costa suroeste de México durante la semana causen “inundaciones graves y potencialmente catastróficas, inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra potencialmente mortales” en partes de los estados de Chiapas, Oaxaca y Guerrero, dijo el centro.
El martes por la mañana, la tormenta se encontraba a 60 millas al noroeste de Acapulco y se movía hacia el noroeste a 8 mph. Se pronosticó que se hundiría a lo largo de las montañas costeras, posiblemente incluso de regreso al Océano Pacífico, pero continuaría debilitándose a lo largo del día.
El inesperado aumento de fuerza el lunes sorprendió a los científicos, funcionarios y residentes de la zona, que el meteorólogo principal de AccuWeather, Matt Bence, atribuyó a que los océanos más cálidos alimentaron las tormentas.
Como resultado, los aumentos repentinos en la fuerza de los huracanes se han vuelto más comunes, dijo Benz.
“Estas son tormentas que nunca antes habíamos experimentado”, dijo. “La rápida intensificación está ocurriendo más en los tiempos modernos que en los registros históricos. Eso nos dice que algo está sucediendo allí”.
Los residentes de los pueblos costeros de Oaxaca estaban tensos cuando el pronóstico cambió y las autoridades respondieron.
Laura Velásquez, coordinadora federal de Protección Civil, dijo a los habitantes de la costa del Pacífico que deben evacuar sus hogares e ir a albergues para “proteger sus vidas y las de sus familias”.
“Es muy importante que todos los ciudadanos de la zona costera… tomen medidas preventivas”, dijo Velázquez.
Ana Alday, empleada de 33 años de un restaurante en la playa del centro turístico de Puerto Escondido, dijo que los negocios de la zona fueron cerrados luego de que se ordenara el cese de todas las operaciones en las principales playas de la zona.
Los gobiernos de los estados de Guerrero y Oaxaca dijeron que las clases se suspenderían en varias zonas costeras el martes.
El gobernador de Oaxaca dijo que el gobierno estatal había evacuado a 3.000 personas y había instalado 80 refugios. También dijo que ha enviado 1.000 militares y personal gubernamental para resolver la situación de emergencia.
En Puerto Escondido, los turistas cruzaron bajo una fuerte lluvia y los turistas sacaron sus botes del agua. Las fuertes lluvias de los días anteriores ya han puesto en peligro algunas carreteras de la región.
La tormenta es una mala noticia para la región, a la que siguió Otis, una tormenta similar que se intensificó rápidamente en 2023.
Otis devastó la ciudad turística de Acapulco, donde los residentes apenas advirtieron la fuerza de lo que estaba a punto de golpearlos. Una de las tormentas más violentas jamás vistas, los científicos dijeron en ese momento que era el resultado del cambio climático.
Otis se quedó sin electricidad en la ciudad durante días, dejando cadáveres esparcidos en la playa y familiares desesperados buscando a sus seres queridos desaparecidos. Gran parte de la ciudad quedó en un estado de anarquía, con miles de personas hacinadas en las tiendas y luchando por conseguir comida y agua.
El gobierno de López Obrador ha sido criticado por su lenta respuesta a Otis, pero desde entonces los funcionarios han prometido acelerar el ritmo.
La presidenta electa Claudia Sheinbaum dijo que su administración planea trabajar para mejorar un sistema de alerta temprana, similar al que tiene el país para los terremotos.
Para el jueves, se espera que John deje caer entre 6 y 12 pulgadas de lluvia en las zonas costeras del estado de Chiapas, y más en zonas aisladas. Las áreas a lo largo y cerca de la costa de Oaxaca hasta el sureste de Guerrero pueden esperar de 10 a 20 pulgadas de lluvia y más hasta el jueves.
“Los efectos de la tormenta se sentirán probablemente durante las próximas dos semanas o dos meses”, añadió el meteorólogo Bence.
Cruz escribe para Associated Press.
