La fantasía bohemia de Johnny Depp comienza a toda máquina, con el artista Amelio Modigliani (Riccardo Scamarcio) destrozando el Café Dome y saliendo en un carrito directamente a través de la vidriera, rompiendo en pedazos los capullos de rosa de estilo Art Nouveau mientras todavía agarra un cubo de hielo con una botella de champán de recuerdo en su interior. Un camarero lo persigue a través de la ventana destrozada, blandiendo un cuchillo de carnicero. Al ver el cuchillo, los gendarmes lo arrestan; Modi es liberado.
Como acontecimiento artístico, es el tipo de cosa que resulta mil veces más divertida de contar que para la gente que se saca los cristales del pelo, por no hablar de los que tienen que barrer el desastre después. Por supuesto, son gente corriente. La vida como artista empobrecido tampoco era un paseo interminable. Modi, como lo llama la película, parece alegre ante la cámara mientras se defiende de un asaltante con una baguette, pero ya se estaba muriendo poco a poco; su consumo titánico de alcohol y drogas no era tanto una búsqueda de estatus legendario como de analgésicos caseros. Al borde de la locura, de hecho. Es una idea romántica de la vida artística, un sueño adolescente de extremos… pero bueno, aquí está Johnny. El punk rock vive.
Para que quede claro, Modificar No es la terrible confusión de egocentrismo que se esperaba, al menos no toda. Tiene algunas escenas ásperas y desordenadas, bellamente ensambladas (incluida la explosión de la vidriera). Hay una relación romántica central (con la poeta y crítica Beatrice Hastings, interpretada por Antonia Desplat) retratada como volátil pero llena de vida, con bromas y bromas compartidas, una relación entre iguales, que sigue siendo deprimentemente rara de ver entre hombres y mujeres en Movieworld.
Y, como regalo especial, hay una escena destacada con Al Pacino, interpretando a un coleccionista adinerado que intenta, sin éxito, socavar el ego de Modi. En realidad, fue Pacino quien tuvo la idea de dirigir una película basada en la obra de teatro de Dennis McIntyre. Modificar Hace más de 25 años, Pacino sugirió que Depp lo hiciera. Como el coleccionista Maurice Gangnat, Pacino es capaz de sugerir un vasto trasfondo de perspicacia comercial, equívoco moral y el lugar del plutócrata en el mundo del arte. Lo hace con un movimiento de ceja o una mirada baja: gestos diminutos, perfectos. Lo que es ver a un maestro en acción.
Entre medias, sin embargo –y hay tanto entre medias– aparecen los desvaríos estridentes y repetitivos de Modi y sus colegas sobre lo grandioso que es su arte, las celebraciones del exceso (¡otra botella! ¡y otra!) y un diálogo que funciona como relleno de poliestireno, llenando las grietas con las reflexiones a medio hacer de Modi sobre la vida feliz de las palomas o largas citas de Charles Baudelaire, poeta y santo patrono de la disipación. También hay una buena cantidad de comedia aburrida entre Modi y sus amigos igualmente talentosos pero fracasados, Maurice Utrillo (Bruno Gouery) y Chaim Soutine (Ryan McParland).
Utrillo ha pasado mucho tiempo en manicomios, nos cuenta; Soutine, que es tan repugnantemente sucio que sus únicos compañeros habituales son moscas, probablemente debería hacerlo. Las caídas y las travesuras del trío están filmadas en blanco y negro para que parezcan fragmentos no restaurados de películas mudas, como la respuesta de la Rive Gauche a Los tres chiflados: apenas se detienen a golpearse la cabeza. Tal como están las cosas, Utrillo y Soutine juegan con su propia saliva a un juego que revuelve el estómago incluso a Modi; Scamarcio, que de vez en cuando se inclina por el tipo de payasadas que Johnny Depp ha explorado como actor, aprovecha al máximo las partes asquerosas. Por ejemplo, a Modi le lleva una eternidad quitar una mosca muerta de la cara sucia de Soutine, arrugando la nariz mientras lo hace. ¡Ya basta! El argumento está bien trabajado.
El director ha insistido en que no se trata de una película biográfica, sino de una simple imaginación de tres días en la vida de Modigliani. Sin pretender una exactitud biográfica, puede confundir las fechas; la película está ambientada a principios de la Primera Guerra Mundial, pero Modigliani sólo conoció al marchante del que se hace aquí un retrato poco favorecedor, Léopold Zborowski (un excelente y atractivo Stephen Graham), en 1916. Eso está bien; son los temas los que cuentan.
El tema principal, por supuesto, es el arte en sí, que cae en la pretensión con demasiada facilidad. Depp dice que lo que más le interesaba era el impulso a ser creativo, ese impulso que admira en sus ídolos e inspiraciones: Vincent Van Gogh, Jack Kerouac, Hunter S. Thompson, Shane MacGowan. La película en sí está dedicada al alborotador del rock and roll Jeff Beck. La pretensión, por tanto, viene aderezada con indulgencia y exceso: las leyendas del panteón de Johnny Depp son en su mayoría los “locos que arden, arden, arden como fabulosas velas romanas amarillas que explotan como arañas en las estrellas”, a los que Kerouac suele citar con frecuencia. Su versión de Modigliani está loca en ese sentido, sin duda. Eso tiene su atractivo, pero, como la mayoría de los borrachos, pone a prueba nuestra paciencia.
Título: Modi – Tres días en las alas de la locura
Festival: San Sebastián (Fuera de Competición)
Ventas internacionales: Veteranos/Buenos muchachos
Director: Johnny Depp
Guionistas: Jerzy Kromolowski, María Kromolowski
Elenco: Riccardo Scamarcio, Stephen Graham, Al Pacino, Antonia Desplat, Bruno Gouery, Luisa Ranieri
Duración: 1 hora 50 minutos
