En una medida del COI que aparentemente podría bloquear a Sebastian Coe como candidato presidencial esperado, el organismo rector olímpico ha aclarado sus complejas reglas electorales antes de la fecha límite del domingo para ingresar a la carrera.
Una carta vista el miércoles por The Associated Press fue enviada por la comisión de ética del Comité Olímpico Internacional a los 111 miembros, incluido Coe y varios otros candidatos probables en la contienda para suceder a Thomas Bach el año próximo.
Los detalles en la carta de dos páginas fechada el lunes especificaban las razones por las cuales personas como Coe, el presidente de 67 años del organismo rector del atletismo World Athletics, parecerían incapaces de completar su primer mandato completo de ocho años en el COI.
El candidato ganador debe ser miembro del COI el día de las elecciones, previstas para marzo en Grecia, “y durante toda la duración de su mandato como Presidente del COI”, afirma la carta.
La membresía de Coe en el COI está condicionada a su condición de presidente de World Athletics, cargo que deberá dejar en 2027 al completar el máximo de 12 años en el cargo.
Otro candidato esperado, el vicepresidente del COI, Juan Antonio Samaranch Jr., que cumplirá 65 años en noviembre, también podría tener problemas legales con el límite de edad estándar de 70 años para los miembros definido en el libro de reglas de la Carta Olímpica.
Los miembros que cumplen 70 años pueden obtener una extensión solo una vez por cuatro años más, aunque dicha aprobación para Coe por parte del comité ejecutivo del COI también expiraría durante la presidencia de 2025-33.
La carta “no hace excepciones para el presidente, que es miembro del COI en las mismas condiciones que todos los demás miembros”, afirmó el presidente de la comisión de ética, Ban Ki Moon, ex secretario general de las Naciones Unidas, que firmó la carta del 9 de septiembre.
Se considera que Coe es el candidato más calificado para dirigir el COI. Fue dos veces campeón olímpico en los 1.500 metros, fue elegido posteriormente legislador en Gran Bretaña, dirigió el comité organizador de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y ha presidido la Asociación Mundial de Atletismo durante nueve años.
Los obstáculos legales se están acumulando a pocos días de la fecha límite establecida por el COI para que los candidatos envíen una carta de intención a Bach, quien dejará el cargo de presidente el año próximo tras alcanzar el límite de su mandato de 12 años.
Kirsty Coventry, nadadora medallista de oro olímpica y ministra de deportes de Zimbabwe, y David Lappartient, presidente francés del organismo rector del ciclismo, parecen haber contado con el apoyo de Bach en los últimos años.
Bach encargó a Lappartient supervisar un proyecto a largo plazo con Arabia Saudita, sede de los Juegos Olímpicos de Esports, que se selló en París.
Otros candidatos podrían incluir a dos de los cuatro vicepresidentes del COI: Nicole Hoevertsz, de Aruba, y el español Samaranch, cuyo padre fue presidente del COI durante 21 años hasta dejar el cargo en 2001.
El príncipe Feisal al Hussein de Jordania es un candidato potencial que podría ser el primer presidente en los 130 años de historia del COI proveniente de Asia o África.
El máximo cargo del COI exige idealmente un profundo conocimiento de la gestión deportiva, comprensión de las necesidades de los atletas y agilidad en la política global.
Sin embargo, las fuertes posiciones de Coe en la política deportiva (contra Rusia por el dopaje respaldado por el Estado y la invasión de Ucrania, además de otorgar premios en efectivo por las medallas de oro de los Juegos Olímpicos de París provenientes de la parte de los ingresos olímpicos que corresponde a la pista) han chocado con el COI y los líderes de otros organismos deportivos.
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El presidente de World Athletics, Sebastian Coe, dice que ofrecer premios en dinero a los medallistas de oro olímpicos en atletismo es “lo mejor para el deporte” y ayudará a atraer futuros talentos a World Athletics.
La carta firmada por Ban también sugería un conflicto de intereses entre ocupar dos cargos presidenciales, el del COI y el de un organismo rector del deporte.
Este conflicto podría resolverse, decía la carta, si se votara después de la elección presidencial del COI “un cambio de estatus de miembro”.
Sin embargo, Gran Bretaña ya no tiene cupo para otro miembro del COI elegido a título individual, ya que Hugh Robertson, el ministro de Juegos Olímpicos del gobierno en el momento de los Juegos de Verano de 2012, fue elegido en París en julio.
El COI necesita un nuevo presidente solamente porque Bach dijo en París el mes pasado que no buscaría quedarse en el cargo modificando el máximo legal de 12 años para el cargo.
El COI ha tenido nueve presidentes en sus 130 años de historia. Todos ellos han sido hombres y ninguno procedía de África, Asia o América Latina.
Los candidatos deben provenir de la membresía del COI, que incluye a miembros invitados, entre ellos la realeza de Medio Oriente y Europa, un jefe de estado actual (el Emir de Qatar), ex diplomáticos y legisladores, industriales y líderes de organismos deportivos y atletas.