El domingo 15 de septiembre, Pranith Kumar Adupa saltó al lago Clear cerca de Eganville, Ontario, y no salió a la superficie.
Adupa, de 27 años, residente de Lindsay, Ontario, estaba allí para celebrar su cumpleaños con su hermano y algunos amigos cuando saltó de una roca al agua alrededor de las 9:30 am. Cuando no reapareció, sus amigos llamaron al 911.
Eran las 8 de la noche en la India cuando el hermano de Adupa, Pranay, llamó a su familia desde Canadá para comunicarles que estaba desaparecido.
La familia pasó las siguientes 10 horas esperando noticias mientras los equipos de emergencia buscaban en el lago utilizando barcos y drones, a miles de kilómetros de distancia.
Se llamó a buzos para unirse a la búsqueda, pero tomó tiempo llegar al rincón rural del valle de Bonnechere, a unos 120 kilómetros al oeste del centro de Ottawa.
Los buzos finalmente localizaron y recuperaron el cuerpo de Adupa alrededor de las 7 p. m. EST (4:30 a. m. en India).
“Estábamos en completo shock”, dijo Akihil Kobari, primo de Adupa.
Kobari dijo que la familia ahora tiene que equilibrar su dolor con el estrés financiero y emocional de traer el cuerpo de Adupa a casa.
Apoyo en un momento difícil
Sam Basi dijo que él y otros amigos de Adupa en Canadá se quedaron desesperados tratando de decidir cuáles serían sus próximos pasos.
“Básicamente estoy llamando a todos mis amigos, ya sabes, no sabemos qué hacer”, dijo Basi.
Un amigo me sugirió que me pusiera en contacto con la Alianza Telugu de Canadá (TACA), una organización sin fines de lucro con sede en Toronto que apoya a los indios telugu que viven en Canadá y organiza eventos comunitarios. TACA también ayuda a las familias que tienen la triste tarea de transportar a sus seres queridos fallecidos desde Canadá a la India.
Chari Samanthapudi, cofundador de TACA, dijo que ayudó a enviar los restos de casi 40 personas a la India en los últimos cuatro años. Samanthapudi recibió una llamada telefónica de la familia de Adupa en la India alrededor de la 1 de la mañana del lunes.
Según TACA, enviar un cuerpo de Canadá a la India puede costar entre 15.000 y 20.000 dólares o más. La familia de Adupa no puede permitírselo, por lo que TACA lanzó una campaña de recaudación de fondos en línea en su nombre.
A última hora del lunes, la campaña de recaudación de fondos había alcanzado su meta de 25.000 dólares y se había cerrado. Casi 600 personas habían hecho donaciones.
“Tenemos una gran comunidad”, dijo Samanthapudi. “La sociedad canadiense es muy generosa. Siempre ayudan… y creo que en tres o cuatro horas pudimos reunir el dinero”.
El viaje de regreso
Adupa abandonó la India en 2019 para realizar una maestría en Montreal. Ahora, su familia espera el regreso de su cuerpo.
Kobari dijo que se espera que esto suceda en tres o cuatro días y explicó por qué el tiempo es esencial.
“En los rituales indios, normalmente realizamos todo el proceso en 24 horas”, dijo Kobari, añadiendo que ciertos ritos deben ser realizados por su tío, el padre de Adupa.
“Pero, lamentablemente, no pudimos hacerlo. Tuvimos que esperar [the repatriation].”
Kobari dijo que entiende que el gobierno canadiense tiene un proceso, pero también expresó su frustración por el lento ritmo de la repatriación.
Dijo que la familia en la India está tratando de lidiar con la conmoción y el dolor recordando las mejores cualidades de Adupa.
“[Adupa] “Era muy bondadoso”, dijo Kobari. “En realidad, ayudó mucho a la familia en todas las situaciones. No esperábamos esto”.