El Concejo Municipal está señalando una vez más su compromiso de mantener la tecnología acústica de detección de disparos en Chicago, incluso si ese esfuerzo continúa enfrentando a los concejales con el alcalde Brandon Johnson.
Los concejales que respaldan la tecnología ShotSpotter que Johnson desmanteló esta semana mostraron gran interés en el plan del alcalde de agregar una herramienta de reemplazo para los socorristas durante una audiencia en el Concejo Municipal el jueves. Están instando a Johnson a instalar rápidamente nueva tecnología e incluso se están preparando para intentar forzar su decisión si no lo hace.
“No sé si ShotSpotter es lo mejor. Necesitamos mirar todo. Necesitamos a los mejores”, dijo el vicealcalde Ald. Walter Burnett, de 27 años, dijo durante la reunión conjunta del Comité de Seguridad Pública y del Comité de Policía y Bomberos. “Es vida o muerte”.
Algunos concejales están sopesando más de cerca la opción de presentar una demanda sin precedentes contra la ciudad si Johnson no encuentra un reemplazo efectivo. el traje buscaría hacer cumplir dos ordenanzas, aprobadas por amplia mayoría en mayo y la semana pasadadando al Ayuntamiento y al superintendente de policía control sobre el futuro de ShotSpotter.
Johnson ha argumentado que las ordenanzas no son legales porque sólo él tiene poder sobre dichos contratos. Pero Aldo. Brian Hopkins, segundo, dijo que él y otros están trabajando con un abogado que podría ser contratado para demandar a la ciudad y arrebatarle el control de la contratación a Johnson.
“Hay una variedad de lugares a los que pueden acudir los abogados”, dijo Hopkins. “Están sucediendo muchas cosas en este momento que realmente no tienen ningún precedente reciente, así que hay que crearlas”.
Hopkins añadió que un compromiso de Johnson podría hacer innecesaria dicha demanda.
Johnson se comprometió a vetar la ordenanza aprobada la semana pasada en una votación de 33 a 14. Los concejales esperan que el veto llegue el próximo mes.
Burnett dijo el jueves que no se unirá a sus colegas para votar para revocar cualquier veto del alcalde. Se necesitarían treinta y cuatro votos del consejo para hacerlo.
Pero Johnson también dijo que considerará agregar otra tecnología de detección de disparos. El domingo, horas antes de que ShotSpotter desconectara, esa nueva promesa cobró impulso cuando la administración de Johnson dio el primer paso en un proceso de adquisición de tecnologías que “garanticen una respuesta rápida por parte de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley en situaciones de emergencia”.
La solicitud de información pedía una tecnología con aparentes similitudes con ShotSpotter, que utiliza sensores acústicos montados en postes de luz, principalmente en los lados sur y oeste, para alertar rápidamente a la policía sobre la ubicación de presuntos disparos. Johnson ha criticado el costo de ShotSpotter y criticado su eficacia, citando informes elaborados por grupos cívicos como el Centro de Justicia MacArthur y funcionarios como la inspectora general de la ciudad, Deborah Witzburg.
Al responder las preguntas de los concejales el jueves, Witzburg respaldó en gran medida su informe de 2021, que encontró que la tecnología rara vez conduce a evidencia de delitos, pasos de investigación o recuperación de armas, al tiempo que contamina las interacciones de los oficiales con los residentes de los vecindarios más afectados por la violencia armada.
Pero también señaló que el informe no se centró en la pregunta que los partidarios de ShotSpotter han argumentado recientemente que debería estar al frente del debate: ¿la herramienta salva vidas?
“No vas a calificar a tu lanzador estrella según su porcentaje móvil”, dijo Witzburg. “El éxito de algo depende en gran medida de lo que estemos midiendo”.
La ciudad está considerando acelerar su esfuerzo para comenzar a utilizar nueva tecnología de primeros auxilios comenzando con un programa piloto, dijo el miércoles el vicealcalde de Seguridad Pública, Garien Gatewood, al Tribune.
“Nada está escrito en piedra, pero estamos analizando opciones”, dijo Gatewood. “Es algo que podríamos estar dispuestos a explorar siempre que no afecte a la RFI”.
Gatewood, que había planeado estar fuera de la ciudad el jueves, no estuvo presente en la audiencia y ningún representante de la administración de Johnson habló en su lugar.
La división de ShotSpotter ha sido un punto de discordia recurrente en las reuniones del consejo de este año. Mientras los concejales de ambos lados discrepaban amargamente el jueves, incluso dos expertos traídos para hablar de diferentes escuelas de la Universidad de Chicago adoptaron posturas opuestas.
Jens Ludwig, director del Laboratorio Criminalístico de la Universidad de Chicago, estimó que ShotSpotter salva 85 vidas al año, citando un análisis estadístico que hizo su laboratorio sobre el tema “altamente politizado” sobre el que escribió en un artículo de opinión en el Tribune la semana pasada.
Momentos después, el profesor de sociología de la Universidad de Chicago, Robert Vargas, adoptó un tono diferente. Comparó el impulso para permanecer en Chicago por parte de la empresa matriz de ShotSpotter, SoundThinking, con los esfuerzos de “defensa de productos” que “industrias como la del tabaco y los opioides han utilizado para combatir la regulación de su producto dañino”.
“Al continuar cambiando su narrativa para adaptarla a su estrategia de marketing, ShotSpotter está tratando de retrasar el inevitable escrutinio que viene con las políticas basadas en evidencia”, dijo.
Burnett, que suele ser un aliado cercano de Johnson, pero que ha apoyado a ShotSpotter en los últimos meses, retrocedió.
“¿Has vivido alguna vez en el West Side? ¿O el lado sur? ¿Dónde hay una alta tasa de criminalidad, una alta tasa de mortalidad y una alta tasa de asesinatos? preguntó.
Vargas respondió que había vivido en las zonas y había escrito dos libros sobre las comunidades de ellas.
“Vivimos con estas cosas todos los días”, dijo Burnett más tarde. “Es diferente para nosotros”.
