Dos residentes del área de Talbotville apasionados por el mundo natural verán su generosa donación de tierra inaugurada esta semana como la nueva área de conservación del suroeste de Ontario y la primera en Southwold Township.
El Área de Conservación de Deer Ridge se inaugurará oficialmente el jueves, dos años después de que la propiedad forestal de 46 acres, ubicada al suroeste de Talbot Line y Sunset Road, fuera donada a perpetuidad a la Autoridad de Conservación de Kettle Creek (KCCA) por Ted y Duggie Gill.
La pareja, que recibió su nombre de la granja de caballos cercana a la que pertenecían los Gill, solicitó expresamente que KCCA compartiera la tierra donada con la comunidad y la convirtiera en un área de conservación.
“Han sido conservacionistas desde que tienen la propiedad. Están muy cerca de la naturaleza y son muy respetados en la comunidad”, dijo Grant Jones, alcalde de Southwold y presidente de la autoridad de conservación.
“Cuando decidieron que necesitaban reducir su tamaño, pensaron que lo adecuado sería entregarlo a la autoridad de conservación para que lo cuidara adecuadamente durante los próximos milenios”.
Ubicada en 147 Glengariff Dr., la nueva área de conservación cuenta con un sendero natural para caminar de 1,7 kilómetros, puentes de madera y un mirador sobre Dodd Creek que fluye a través de la propiedad.
Según la KCCA, el extremo más al sur del área de conservación estará cerrado al público por voluntad de los Gill. El límite más al sur de la propiedad linda con la casa y la granja de la pareja, que compraron a principios de los años 80, junto con el terreno donado.
“Compramos este lugar, un depósito de chatarra. Nadie lo quería. Era el final de un camino de una milla de largo. Pero era mi propio proyecto de desarrollo rural”, dijo Ted a CBC News.
Los Gills talaron árboles espinosos, manzanos silvestres y espinos, y añadieron estanques, un pantano de espadaña y un pantano de juncos, entre otros, dijo.
La propiedad tiene “una de las mayores extensiones de bosque interior” en la cuenca hidrográfica, y es el hogar de al menos 324 especies de plantas y animales, incluidas 56 aves, 36 insectos, 10 peces, siete anfibios y nueve especies designadas como en riesgo, dijeron los funcionarios de KCCA.
“Pasé 30 años transformando una granja abandonada en una joya. Y luego pensé: quiero mantener esto como un lugar de refugio para animales y especies de todo tipo, en lugar de estar pavimentado por un maldito suburbio”, dijo Ted.
Son las diversas subdivisiones que surgen cerca de la casa de la pareja las que llevaron a la búsqueda de un administrador de la tierra a largo plazo y, en última instancia, a la donación a KCCA.
Los Gills donaron la propiedad a través del gobierno federal. Programa de Regalos Ecológicosdijo KCCA. El programa ofrece beneficios fiscales a los propietarios de tierras que donan a un beneficiario calificado que garantizará que “la biodiversidad y el patrimonio ambiental se conserven a perpetuidad”.
“Mientras esté vivo, puedo protegerlo, porque soy un viejo cabrón malvado… pero es realmente difícil proteger algo después de que te has vuelto algo decrépito”, dijo Ted.
“Viví en todo el mundo y comencé a creer cada vez más que los humanos somos un cáncer en la Tierra y que tenemos que protegerla de los aspectos codiciosos de la humanidad”.
Los registros de propiedad provinciales muestran que la KCCA tomó posesión de la propiedad en marzo de 2022. Es la primera tierra que adquiere desde 1975, cuando obtuvo lo que ahora es Dalewood Conservation Authority.
No es tarea fácil transferir tierras y convertirlas en un área de conservación, dijo Jones. Un desafío fue asegurar un fácil acceso público a pesar de una nueva subdivisión en un lote adyacente.
“Estamos pensando en mejorar lo que hay ahí abajo y restringir el acceso a vehículos de cuatro ruedas, lo cual fue un problema en el pasado para el Sr. Gill”, dijo Jones, añadiendo que la propiedad es “toda una zona boscosa y un barranco” y no es urbanizable para uso residencial o industrial.
KCCA dice que los costos operativos y de capital relacionados se han financiado a través del Fondo Natural de Canadá federal y el Fideicomiso comunitario Green Laneun fondo al que la ciudad de Toronto aporta una parte de los ingresos brutos de las áreas cercanas. vertedero que opera.
Los costos operativos anuales serán pagados por la autoridad de conservación.
Gill dijo que estaba contento de ver lo que se ha hecho con su antigua propiedad y dice que trabajará con la autoridad de conservación para mejorarla aún más.
“Nosotros, como humanidad, podemos hacerle cosas desagradables a la Tierra, y depende de ciertas personas, parte de la humanidad, tratar de restaurarla en lugar de simplemente destruirla”, dijo.
“Me veo como un restaurador, no como un destructor”.