A finales de año, los directores de todas las escuelas secundarias católicas de Windsor-Essex podrán saber cuándo los estudiantes están vapeando en el baño.
Esto es gracias a detectores de vapor que valen miles de dólares y que se han instalado en todos lados.
La junta escolar pública espera seguir el mismo ejemplo, una vez que llegue la financiación del Ministerio de Educación.
A principios de este año, el gobierno provincial dijo que las escuelas tendrían fondos disponibles para agregar detectores de vaporizador en los baños, como una forma de desalentar la creciente tendencia entre los estudiantes.
Según datos de 2024 de la Unidad de Salud del Condado de Windsor-Essex (WECHU), el 5,6 por ciento de los estudiantes de 7.º a 12.º grado informaron haber vapeado a diario durante el último año. Eso se compara con el 0,6 por ciento de los estudiantes de los mismos grados que informan haber fumado cigarrillos de tabaco, pero no a diario.
Ambas juntas escolares locales dicen que los detectores de vaporizador están destinados a proteger la salud de los estudiantes y también garantizar que los baños sean espacios acogedores para que todos los usen.
El año pasado, la Junta Escolar del Distrito Católico de Windsor-Essex (WECDSB) puso a prueba sensores de vapeo en tres de sus escuelas. Ahora los está incorporando a cada una de sus escuelas secundarias. En este momento, tiene sensores en 20 baños y, para fines de diciembre, los tendrá en los 76 baños de las escuelas secundarias.
¿Cómo funcionan los detectores?
Según el coordinador de comunicaciones de WECDSB, Stephen Fields, los detectores de vapor son cajas cuadradas instaladas en el techo del baño.
“Si el sensor detecta que hay vapores de cigarrillo electrónico en la habitación, alertará a la administración de la escuela mediante un mensaje de texto o un mensaje de correo electrónico”, dijo Fields.
La junta también ha instalado cámaras en el exterior de los baños, para poder ver quién entra y sale. En base a eso, pueden identificar quién estaba en el baño cuando se envió la alerta.
La junta católica afirma que aún no hay datos concretos del proyecto piloto
Fields dice que la junta ha recibido $89,000 en fondos este año y recibirá el doble en los próximos dos años.
Dice que no tienen datos para compartir del piloto en este momento, pero agregó que, anecdóticamente, la administración está escuchando de los directores involucrados en el piloto que los detectores están funcionando.
“Ha tenido un efecto significativo”, dijo Fields.
“Hay muchos estudiantes que han limitado su comportamiento al menos en esos baños”.
Mientras tanto, la Junta Escolar del Distrito del Gran Condado de Essex (GECDSB) dice que solo tiene detectores en una escuela en este momento: la Escuela del Distrito de Migración Erie en Kingsville.
Dado que la escuela abrió recientemente este año, la junta solo tiene alrededor de dos semanas de datos de detectores de vaporizador.
“Está generando algunas conversaciones con los estudiantes”, dijo Joe Bell, quien es el superintendente de bienestar estudiantil del GECDSB.
Bell dice que están planeando agregar sensores en más escuelas si llegan los fondos en los próximos meses.
En un correo electrónico, la portavoz del Ministerio de Educación, Edyta McKay, dijo a CBC News que ha reservado 30 millones de dólares para las escuelas durante tres años para “promover la seguridad escolar”, lo que incluye detectores de vaporizadores.
“Para garantizar la privacidad de los estudiantes, si una escuela decide que desea instalar detectores de vaporizador, se le exige que no tengan capacidades de audio o video”.
La suspensión es el último recurso, dicen las juntas escolares
Si la administración de la escuela identifica al estudiante que probablemente estaba vapeando en el baño, ambas juntas escolares dijeron que los llamarán a un lado para conversar.
“Lo que normalmente hacemos es tener una conversación con ese estudiante y… llamar a los padres y tener una conversación con ellos”, dijo Fields, y agregó que si continúa, el estudiante enfrentará una “disciplina progresiva”.
Este es el mismo proceso que lleva a cabo la junta pública, dijo Bell, señalando que se espera que los estudiantes a los que se les encuentre vaporizadores los entreguen al director.
Dice que con estos detectores no suspenderán inmediatamente a los estudiantes, sino que trabajarán para educarlos sobre los efectos nocivos del vapeo.
“Tenemos escuelas que ya han comenzado a desarrollar algunas… lecciones interactivas para que los estudiantes participen si se los encuentra vapeando o cerca de personas que lo hacen y les dan la oportunidad de aprender un poco más”, dijo.
Los estudiantes comparten opiniones encontradas sobre el lanzamiento
Un estudiante que asiste a Walkerville Collegiate High School le dijo a CBC News que cree que los sensores de vaporizador son una “buena medida”.
“Hay muchas personas en mi escuela, incluido yo mismo, que no vapean, así que al entrar al baño y ver a muchas personas vapeando en los baños de la propiedad escolar, sé que puede ser intimidante para muchas personas”, dijo Ace Lay.
“Hacer cumplir este tipo de normas al menos mantendrá el vapeo fuera de estas zonas y con suerte disuadirá a la gente de vapear en otros lugares”.
Mientras tanto, otro estudiante de 11.º grado de Walkerville Collegiate dijo que no cree que los detectores de vaporizador deberían ser una prioridad para la escuela.
“Podrían conseguir aire acondicionado y un montón de otros útiles escolares para nuestra escuela”, dijo Boston LeClaire, quien dejó de vapear hace unos meses.
“Entiendo que los niños y adolescentes no deberían vapear, pero con todas estas medidas adicionales que están implementando, lo único que están haciendo es que los niños quieran vapear más”.
Vapear es perjudicial para los jóvenes: Unidad de Salud
Pero la Unidad de Salud del Condado de Windsor-Essex (WECHU), que se asocia con las escuelas para brindar recursos y educación para disuadir a los estudiantes de vapear, dice que es importante que los jóvenes sean conscientes de los impactos nocivos.
“Los cerebros de los jóvenes son particularmente vulnerables a los efectos de la nicotina”, dijo Kelly Farrugia, gerente del programa Escuelas Saludables de WECHU.
La nicotina es una sustancia altamente adictiva que se encuentra en muchos productos de vapeo, dice Farrugia.
Añadió que afecta especialmente el aprendizaje, la memoria y la atención.
“También aumenta el riesgo de adicción a otras sustancias, lo cual es muy preocupante”.
Los productos de vapeo también contienen sustancias tóxicas que pueden afectar los pulmones.
WECHU tiene recursos en línea para padres que pueden ayudarlos a hablar con sus hijos sobre el vapeo.
En cuanto a los detectores de vaporizador en las escuelas, ambas juntas locales dicen que planean rastrear el impacto que tienen los detectores y si ven un cambio en el comportamiento de los estudiantes.
